Les Gardiens de la galaxie : un "space opera" très sympa un peu gâché par la formule Marvel

3,5 / 5

Il y avait de nombreuses raisons de s’enthousiasmer pour le projet des Gardiens de la galaxie. La présence parmi son groupe de héros extraterrestres d’un raton laveur et d’un arbre anthropomorphes promettait un ton décallé et rafraichissant. Et la perspective d’aventures galactiques avait de quoi faire fantasmer n’importe quel amoureux de « space opera ». Le film de James Gunn était surtout l’occasion pour les studios Marvel de faire une proposition alternative aux Avengers, en tirant profit de la richesse d’un univers cosmique dessiné depuis 50 ans à travers diverses séries de comics, depuis les 4 Fantastiques ou le Silver Surfer jusqu’à ces Gardiens de la galaxie.

D’emblée reconnaisons que la promesse de divertissement fun est pleinement remplie. Chaque membre de l’équipe d’« outsiders » au centre du film présente un mélange idéal de singularité et de charisme : si Rocket Racoon et son compagnon Groot sont à la hauteur du buzz qu’ils ont suscité avant la sortie du film, Batista incarne à la perfection le sanguin Drax le Drestructeur et prouve après Dwayne Johnson que la reconversion des catcheurs au cinéma peut être plus que convaincante. Et surtout au centre du film il y a Star-Lord, franc tireur au grand cœur incarné par un Chris Pratt dont la coolitude est en mesure de faire de l’ombre à Robert Downey Junior. Enfant des années 80, Star-Lord alias Peter Quill se la joue Indiana Jones, avec un walkman à la place du chapeau fétiche.

Les Gardiens de la galaxie utilise ce vestige musical d’une époque révolue pour installer une ambiance chaleureuse tour à tour euphorique et mélancolique, au travers d’une cassette compilant des joyaux hétéroclytes de la pop des années 70. Au-delà du souffle d’aventure qui le parcourt et de son humour prononcé, le film de James Gunn sait jouer de la fragilité de sa bande improbable d’antihéros « losers » qui n’ont rien des scientifiques rock stars, légendes vivantes ou dieux qui forment les rangs des Avengers. Les Gardiens de la galaxie, derrière ses allures de « blockbuster » estival superficiel, parvient à ménager une place pour une poésie écolo et pacifiste à travers les pouvoirs de Groot, et à faire poindre l’émotion dans son final.

Hélas il manque quelque chose pour faire des Gardiens de la galaxie un grand film à la hauteur des rêves que George Lucas et Steven Spielberg nous ont vendu dans les années 80. Sans aller chercher aussi loin, le film ne parvient pas à se hisser au niveau des premières adaptations de comics des années 2000, qu’il s’agisse des X-Men de bryan singer ou des deux premiers Spider-Man de Sam Raimi. La banalisation du film de superhéros joue probablement un rôle dans cet accueil mesuré, mais il ne s’agit pas que de ça. Si l’ambition du producteur Kevin Feige de construire un univers Marvel au cinéma force le respect, chacun des films donne un peu l’impression de regarder un épisode de série télévisée, une étape qui vise à annoncer des suites. La construction globale du film, similaire à celle d’Avengers, renforce ce côté série avec une formule identique appliquée d’épisode en épisode. Les Gardiens de la galaxie regarde vers les productions à venir,  ayant recours à l’adversaire ultime déjà annoncé en post-générique d’Avengers dans un rôle de caméo qui prépare encore son arrivée dans un prochain film. Ce feuilleton pourrait présenter un intérêt s’il ne s’épuisait pas en s’étallant sur plusieurs années.

Les Gardiens de la galaxie semble pâtir alors à la fois de son inscription dans un grand schéma narratif et dans l’univers fictionnel de marvel. Ces à-côtés (« easter eggs » pour les lecteurs assidus de Marvel Comics, « teasing » pour la suite) ont notamment pour effet pervers une présentation des protagonistes et de leurs motivations assez sommaire, heureusement rattrappée par la suite du film. Les autres personnages ne bénificient malheureusement pour la plupart pas du même approfondissement sur la longueur. Si ce défaut est regrettable pour le personnage de Benicio Del Toro haut en couleur mais à peine esquissé, il relève de la véritable erreur d’écriture pour des antagonistes à la caractérisation bâclée.

Ceux qui attendaient des Gardiens de la galaxie un divertissement de qualité seront comblés : les 2 heures du film passent à toute vitesse, en compagnie de protagonistes solides dont les intéractions sont une source de réjouissance constante, et le film offre son lot de science-fiction spectaculaire. Pour ceux qui s’attendaient à un véritable virage dans l’univers cinématographique Marvel, il faudra encore attendre…